Las Salinas de Ulló constituyen uno de los humedales litorales más singulares de Galicia, donde la actividad salinera histórica ha dado paso a un ecosistema de gran riqueza ecológica vinculado a la dinámica de las mareas.
Localización
Este espacio se sitúa en el entorno de Vilaboa, en el fondo de la ría de Ría de Vigo, al suroeste de la provincia de Pontevedra. Ocupa una zona baja y llana de transición entre el medio terrestre y marino, donde la influencia de las mareas resulta determinante. Este emplazamiento, protegido de la acción directa del océano pero abierto a la entrada de agua salada, favorece la formación de marismas y canales intermareales.
El origen de estas salinas se remonta al siglo XVI, consolidándose como uno de los complejos salineros más importantes de Galicia. La actividad se basaba en el aprovechamiento de la energía mareal, mediante un sistema de canales que permitía la entrada y retención de agua salada, regulada por muros de mampostería. En la actualidad, aunque la explotación ha cesado, se conservan elementos como diques, compuertas y el antiguo molino de marea, que evidencian la transformación histórica del paisaje.
Desde el punto de vista ambiental, el abandono de la actividad salinera ha permitido la evolución hacia un ecosistema húmedo de gran biodiversidad. Las zonas encharcadas y los canales están colonizados por vegetación halófila adaptada a la salinidad, como la Spartina maritima o la Salicornia ramosissima, que desempeñan un papel clave en la fijación de sedimentos y en la estabilización del suelo. Estas plantas forman mosaicos vegetales que varían según el grado de inundación y salinidad.
La fauna asociada es especialmente relevante, destacando la presencia de aves acuáticas que utilizan este espacio como área de alimentación, descanso y reproducción. Es habitual observar especies como el Cygnus olor, visible en la lámina de agua, así como anátidas, garzas y limícolas que aprovechan los fondos fangosos en bajamar. La riqueza en invertebrados y pequeños peces convierte estas marismas en un ecosistema clave dentro de las rutas migratorias del noroeste ibérico.
Geológicamente, el área se caracteriza por la acumulación de sedimentos finos de origen marino y fluvial, formando suelos fangosos típicos de estuarios. La interacción entre aportes del continente y la acción de las mareas genera un paisaje dinámico, donde los canales y bancos de sedimentos cambian con el tiempo. Este proceso natural se ve reforzado por la estructura artificial heredada de las salinas, que condiciona la circulación del agua.
El recorrido actual por las Salinas de Ulló se realiza a través de senderos y pasarelas que permiten observar de cerca tanto los elementos históricos como los valores naturales. Destacan enclaves como la “banca de Casó”, un dique que conecta ambas orillas, o las ruinas de antiguas construcciones vinculadas a la explotación salinera, hoy integradas en el entorno.
En conjunto, este espacio representa un ejemplo de reconversión natural de un paisaje humanizado, donde la interacción entre actividad tradicional y procesos ecológicos ha dado lugar a un humedal de gran interés, tanto por su biodiversidad como por su valor histórico y paisajístico.
